Pouvez-vous distinguer un grand vin d'un vin d'entrée de gamme?

Beaucoup ne sont pas en mesure de le faire! Voilà une constatation étonnante, mais confirmée par de nombreuses expériences. Examinons brièvement les causes, les conséquences et surtout, une piste de solution.

Les personnes qui possèdent une bonne expérience du vin s'imaginent souvent que les consommateurs moins expérimentés percevront forcément les différences entre un vin ordinaire et un grand vin.

Elles pensent notamment qu'un vin médiocre leur paraîtra forcément médiocre, et qu'un vin exceptionnel s'imposera naturellement par sa qualité. Or, les choses sont beaucoup plus complexes.

La désolante réalité est que la plupart des gens ignorent les repères qui permettent d'évaluer la qualité d'un vin (équilibre, longueur, complexité, précision, fraîcheur, persistance, harmonie, etc.). Et on ne peut uniquement se fier au prix, car celui-ci n'est pas toujours directement proportionnel à la qualité du vin!

Ainsi, ils préféreront souvent un vin simple, facile à boire et immédiatement flatteur, parfois même légèrement sucré, à un vin de grande qualité dont l'équilibre, la complexité et les nuances demandent davantage d'attention pour être appréciés.

Dans la vidéo qui suit en anglais, mais très facile à comprendre, qui a été vue près de 20 millions de fois depuis 2015, on demande à diverses personnes d'identifier, après les avoir goûtés à l'aveugle, lequel de deux vins rouges est le vin d'entrée de gamme à 4,50 $ (on est ici, bien sûr, aux États-Unis) et lequel est le grand cru classé de Bordeaux à 150 $.

Comme vous pourrez le voir, malgré que certaines personnes s'en tirent plutôt bien, la plupart sont très surprises lorsqu'elles apprennent à quelle catégorie appartiennent les vins qu'elles ont goûtés.

Les résultats sont pour le moins surprenants. Et avant de conclure que cette expérience ne vaut que pour les participants américains, rappelons-nous que la difficulté à évaluer le vin à l'aveugle n'est certainement pas une particularité américaine. Il serait fort intéressant de reproduire exactement la même expérience au Canada, au Québec ou même en France. Je serais personnellement très surpris que les résultats soient radicalement différents. Oui, oui, même en France!
C'est d'ailleurs cette ignorance que certains acteurs de la filière vinicole (producteurs, agences, commerces de vente au détail) peuvent exploiter à leur profit, ou à vos dépens si vous préférez. Après tout, qu'est-ce qui ressemble le plus à un vin qu'un autre vin?

Malheureusement, il n'existe pas de petite pilule que l'on pourrait avaler pour ainsi posséder instantanément les connaissances de base nous permettant de séparer le bon grain de l'ivraie.

Comme le dit une jeune femme vers la fin de la vidéo: "Je me rends compte maintenant que je bois du vin tous les jours et que je n'y connais à peu près rien".
Il y a de l'espoir. Être conscient de son ignorance est la première étape vers la connaissance.

La solution rapide
Le moyen que je vous suggère pour découvrir vite (en quelques mois) les qualités des bons vins est de vous trouver un ou deux mentors qui ont une certaine expérience, et de les accompagner dans leurs dégustations.
Buvez ce qu'ils boivent, parlez peu, mais écoutez beaucoup.

Assurez-vous que ces personnes ont une approche générale du vin car certaines personnes ne dégustent par exemple que du Bordeaux, que des vins italiens, que des vins de style nature, etc. Ne riez pas, j'ai connu quelqu'un qui n'avait en cave que du Sauternes!
Idéalement, choisissez des personnes capables de vous expliquer ce qu'elles apprécient dans un vin, plutôt que de simplement vous dire qu'il est bon.
En goûtant une grande variété de bons vins, votre palais se formera rapidement et développera des points de comparaison. Quand il se frottera à un vin rustique, bancal, ou déséquilibré, vous le constaterez immédiatement, car il sonnera simplement faux.