Cépage méconnu - LE CARIGNAN NOIR

On ne retrouve plus qu'environ 8,000 hectares dans la zone d'origine espagnole de ce cépage, soit près de la ville de Cariñena, d'ou son nom. Il fut introduit en France au Moyen-Âge et c'est dans la région du Languedoc-Roussillon qu'il s'est le mieux adapté avec de nos jours plus de 90, 000 hectares.

Lorsque l'on parle du Carignan, il s'agit la plupart du temps du Carignan noir mais sachez qu'il existe aussi du Carignan gris (présent surtout en Roussillon et entrant dans la composition de plusieurs vins doux naturels), ainsi que du Carignan blanc (qui est une mutation du Carignan gris),  beaucoup plus rare.

Notre cépage du jour, le Carignan noir, a la manie d'être très productif, surtout s'il est planté dans les plaines. De 1900 à 1975, on faisait alors beaucoup pisser la vigne pour en faire du pinard vendu à bas prix, ce qui lui a donné plutôt une mauvaise réputation. Beaucoup de vignes de Carignan ont alors été arrachées et remplacées par d'autres cépages de "meilleure qualité". 

Mais depuis les 25 dernières années, on s'est rendu compte que les vignes plantées en côteaux et d'un certaine âge et dont on exigeait un faible rendement pouvaient donner d'excellents vins. La plupart du temps on assemble le Carignan avec d'autres cépages tels la Syrah, le Mourvèdre ou le Cinsault. Difficile donc de bien en saisir la personnalité.

Si à ma connaissance aucun vin monocépage de Carignan gris ou de Carignan blanc n'est disponible au Québec, sur les quelques 160 vins rouges disponibles ici qui renferment du Carignan, il en existe au moins un qui est élaboré uniquement de Carignan noir (voir ci-dessous). 

L'Argentier, Vieilles Vignes de Carignan, E. et F. Jourdan, Pays d'Oc, 2010, France

Cépage:  100% Carignan

Code #:   11587927

Prix:        19,40$

Servir:     16-17° Celsius

Carafer:   20 min.  

Sans être un modèle de finesse, ce vin issu de vignes de Carignan âgées de plus de 70 ans, a au moins le mérite de nous faire découvrir la vraie nature du Carignan et de sa puissance alcoolique. On comprend ainsi ce que ce cépage apporte à l'ensemble lorsqu'il se retrouve assemblé avec d'autres.

Notes de dégustation:

Couleur pourpre avec des reflets violets; nez de fruits (cassis, framboise) macérés dans de l'eau-de-vie; bien que souple, ce vin montre rapidement de quel bois il se chauffe avec sa finale chaleureuse mais équilibrée; un vin moyennement corsé à consommer sur des charcuteries ou des viandes goûteuses.